วิตามินซี กับ 5 ประโยชน์สำคัญที่ไม่ควรมองข้าม

วิตามินซีเป็นสารอาหารที่หลายคนคุ้นเคยกันดี แต่ทราบหรือไม่ว่าวิตามินซีไม่ได้มีประโยชน์แค่ช่วยเสริมภูมิคุ้มกันเท่านั้น แต่ยังมีคุณสมบัติสำคัญที่ช่วยบำรุงสุขภาพในหลายด้าน ตั้งแต่การดูแลผิวพรรณ ไปจนถึงการป้องกันโรคเรื้อรังบางชนิดเลยทีเดียว

วิตามินซีคืออะไร และมีบทบาทอย่างไรในร่างกาย ?

วิตามินซี หรือที่รู้จักกันในชื่อ กรดแอสคอร์บิก (Ascorbic Acid) เป็นวิตามินที่ละลายในน้ำและมีบทบาทสำคัญต่อการทำงานของร่างกายหลายอย่าง เช่น

• เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยลดความเสียหายของเซลล์
• กระตุ้นการสร้างคอลลาเจน ช่วยให้ผิวพรรณแข็งแรงและยืดหยุ่น
• เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายสามารถต้านทานเชื้อโรคได้ดีขึ้น
• ช่วยเพิ่มการดูดซึมธาตุเหล็กจากพืช ป้องกันภาวะโลหิตจาง
• ลดระดับความดันโลหิต และลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ

วิตามินซี กับ 5 ประโยชน์สำคัญที่ได้รับการยืนยันแล้ว

1. เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน ป้องกันหวัดและการติดเชื้อ

วิตามินซีช่วยกระตุ้นการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาว ทำให้ร่างกายสามารถต้านทานเชื้อไวรัสและแบคทีเรียได้ดีขึ้น แม้ว่าวิตามินซีจะไม่ได้ช่วยป้องกันโรคหวัดโดยตรง แต่สามารถช่วยลดระยะเวลาและความรุนแรงของอาการหวัดได้

2. บำรุงผิวพรรณและชะลอริ้วรอย

วิตามินซีมีประโยชน์ต่อกระบวนการสร้างคอลลาเจน ซึ่งช่วยให้ผิวพรรณแข็งแรง ยืดหยุ่น และลดเลือนริ้วรอย นอกจากนี้ยังมีฤทธิ์เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยลดความเสียหายจากรังสี UV และมลภาวะ

3. ลดความเสี่ยงโรคหัวใจและความดันโลหิตสูง

งานวิจัยพบว่าการได้รับวิตามินซีเพียงพอสามารถช่วยลดระดับความดันโลหิต และป้องกันภาวะหลอดเลือดแข็งตัว ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ นอกจากนี้ วิตามินซียังช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) และเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลที่ดี (HDL) ได้ด้วย

4. ป้องกันภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก

วิตามินซีช่วยเพิ่มการดูดซึมธาตุเหล็กจากอาหารประเภทพืช เช่น ผักโขม และถั่ว ทำให้ร่างกายสามารถนำธาตุเหล็กไปใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของภาวะโลหิตจาง โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ที่รับประทานมังสวิรัติ

5. บำรุงสายตาและลดความเสี่ยงของต้อกระจก

ประโยชน์สุดท้ายของวิตามินซีคือการปกป้องเลนส์ตาของดวงตาจากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ และช่วยลดความเสี่ยงของโรคต้อกระจก ซึ่งพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ

แหล่งอาหารที่อุดมไปด้วยวิตามินซี

แม้ว่าวิตามินซีจะมีประโยชน์ต่อร่างกายหลายด้าน แต่เราไม่สามารถสร้างวิตามินซีเองได้ ดังนั้น จึงต้องได้รับจากอาหารในแต่ละวันเท่านั้น แหล่งอาหารที่มีวิตามินซีสูง ได้แก่

• ผลไม้: ส้ม, มะนาว, ฝรั่ง, สตรอว์เบอร์รี, กีวี, มะเขือเทศ
• ผัก: พริกหวาน, บรอกโคลี, ผักโขม, กะหล่ำปลี, ผักคะน้า

สำหรับผู้ที่ไม่สามารถรับวิตามินซีจากอาหารได้เพียงพอ อาจพิจารณาเสริมด้วยอาหารเสริมวิตามินซี แต่ควรอยู่ภายใต้คำแนะนำของแพทย์

วิตามินซีเป็นสารอาหารที่อุดมไปด้วยคุณประโยชน์ที่จำเป็นต่อสุขภาพและมีบทบาทสำคัญต่อร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นการเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน บำรุงผิวพรรณ หรือป้องกันโรคร้ายต่าง ๆ การได้รับวิตามินซีในปริมาณที่เพียงพอจากอาหารธรรมชาติจะช่วยให้ร่างกายทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น